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Nancy Mitford (1904-1973) |
Reconozco que no sabia nada acerca de Nancy Mitford y sus excentricas hermanas antes de leer "A la caza del amor". Me sorprendio su lectura por el cachondeo con que retrataba a una aristocratica familia britanica de principios del siglo XX, no dejando titere con cabeza en sus divertidas criticas hacia esa buena sociedad que no pensaba mas que en fiestas y frivolidades. Era en realidad, el retrato encubierto de su propia familia, los Mitford, la familia del Baron de Ridesdale, compuesta por un aristocrata misantropo y autoritario -que se nego a llevar a sus hijas a un colegio y las educo en casa enseñandoles principalmente frances y piano-, su resignada esposa y sus siete hijos, seis hijas y un varon de los cuales Nancy fue la primogenita y la mas inteligente y lucida de todas, por encima de la nazi Diana Mosley (divorciada para convertirse en amante y luego esposa de Oswald Mosley, el lider fascista britanico), de Unity, que se pego un tiro en la cabeza cuando Inglaterra y el tio Winston declararon la guerra a su amado Furher quedandose en estado mental de 5 años, e incluso que Jessica, que se convirtio en comunista y en defensora de los derechos humanos y civiles en Estados Unidos, llegando a casarse con un judio y tener un yerno negro para oprobio de la nazi Diana y su no menos conservadora familia britanica, que habia logrado la unica reivindicacion del buen nombre aristocratico familiar gracias a la hija menor, Deborah, que es la unica que continua viva como anciana Duquesa viuda de Devonshire, madre del actual Duque, y que jamas se salio de su papel de respetable dama nacida para ostentar un titulo.
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Retrato en gr upo de cinco de las 6 hermanas Mitford: de izq. a derecha, Jessica, Nancy, Diana, Unity y Pamela, retratadas por Deborah Mitford en los jardines de Asthall Manor, en 1935. |
Y es que su familia no reconocio nunca el gran talento de Nancy como escritora. A sus ojos, Nancy habia fracasado haciendo un mal matrimonio y vagando por Europa entre amigos y amantes que no supieron darle la felicidad que ella buscaba. Sin hijos de los que ocuparse, la literatura dio a Nancy una vida interior interesantisima que permitio que transcendiera su fino sentido del humor, su agudeza mental y su talento para destripar las miserias de su clase social sin amargura, haciendo reir a carcajadas al lector. Nancy denuncia la hipocresia de la alta sociedad europea de entreguerras, donde los adulterios eran la orden del dia, pero en la que una mujer no podia vivir a su manera sin convertirse en "la Desbocada", como llaman a la excentrica madre de la protagonista narradora de "A la caza del amor". Esa capacidad para comprender las debilidades humanas hizo que ella fuese, a pesar de sus diferencias ideologicas con varias de ellas, al unica que mantendria contacto con todas sus hermanas (el unico varon, Tom, habia muerto durante la guerra), mientras Diana y Jessica pasarian decadas sin verse ni hablarse ni siquiera en los funerales de sus padres.
Si "A la caza del amor" y sus secuelas "Amor en clima frio" y "No se lo digas a Alfred" son divertidas satiras de su propia familia, "La bendicion" es la repanocha, si se me permite la expresion, en la comparacion entre la puritana e hipocrita alta sociedad britanica y la francesa, que tiene las mismas costumbres libertinas que la britanica pero abiertamente, sin hipocresias. Personajes que solo viven para si mismos y su placer, que aman pero sin querer hacer sacrificios de fidelidad en su nombre y niños que aprenden a sobrevivir entre niñeras con padres sumidos en sus lios sentimentales y sus placeres. Pero el don de Nancy Mitford esta en que sabe denunciar todo ello, no solo con gran sentido del humor, sino tambien sin moralizar, dejando que sean los propios personajes los que hablen por si solos.
No es de extrañar que las novelas de Nancy Mitford se vendiesen como churros en la epoca posterior a la Segunda Guerra Mundial, con su afilado retrato de la alta sociedad en la que se movia ella. Nancy fue una aguda cronista de esa sociedad, sin llegar a la altura estilistica de la novela jamesiana, pero con un humor irresistible y audaz.
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En A la caza del amor, su novela de mayor éxito, Nancy Mitford utiliza elementos reales de su extravagante y famosa familia para construir el relato. La acción se abre en el salón de Alconleigh, la casa de campo de los Radlett. Ante nuestros ojos van desfilando los distintos miembros de la familia: el malhumorado padre, tío Matthew, con sus violentos y cómicos estallidos de cólera y sus curiosos pasatiempos, como organizar cacerías en las que las piezas son alguno de sus hijos…; la ausente y devota madre, Sadie; y los siete hijos que junto a su prima Fanny forman una estrafalaria y divertidísima familia. Pero realmente es El texto despliega el famoso ingenio satírico y la extraordinaria capacidad de la autora para reconstruir el ambiente, la vida y las personas en los círculos aristocráticos ingleses de entreguerras. Un libro inteligente y divertido, que, aunque pudiera gustar simplemente por lo que es: una novela vibrante y mordaz, es también un verdadero trozo de vida. |
Historia de las hermanas Mitford: http://www.almendron.com/politica/pdf/2004/reflexion/reflexion_0313.pdf
